Dr. Gustavo Delgado V.
Helicobacter pylori es un agente infeccioso, una bacteria, que ha sido encontrada en estómagos de humanos desde la prehistoria y se distribuyó, con las migraciones, en todo el planeta. Actualmente alrededor de la mitad de la población mundial está infectada.
Esta infección se adquiere generalmente en la infancia y es transmitida por los alimentos o desde otro miembro del grupo familiar. Las mejores condiciones higiénicas y conservación de alimentos, han disminuido la transmisión de Helicobacter pylori.
Esta bacteria habita sólo en la superficie del estómago, donde causa una inflamación de bajo grado pero persistente (Gastritis Crónica) que, sin embargo, la mayor parte del tiempo no tiene síntomas. Los síntomas son inespecíficos como malestar o ardor abdominal, dolor, náuseas o pérdida del apetito.
En 1984 se descubrió que las úlceras duodenales y gástricas eran causadas por Helicobacter pylori., desechando entonces la creencia tradicional de “úlcera nerviosa”. Hoy día es considerada una enfermedad infecciosa que puede ser tratada y curada con el uso adecuado de antibióticos.
El tipo de Cáncer Gástrico más frecuente en Chile está fuertemente relacionado a la infección crónica causada por Helicobacter pylori. De esta manera el hallazgo de esta bacteria permite tratarla y prevenir la aparición de Cáncer Gástrico. Existen exámenes diagnósticos con diferentes muestras corporales para investigar Helicobacter pylori.
